Hoy en el Día Mundial de los Manglares, tomemos conciencia y ayudemos a detener la degradación y pérdida de los ecosistemas de manglares en el mundo. Por ejemplo, más del 80% de los manglares se han perdido en algunas áreas del Océano Índico occidental.
“No te dejes engañar por su apariencia modesta: los manglares son actores importantes en los esfuerzos por abordar algunos de los grandes desafíos que enfrenta el mundo hoy día. Estos bosques proporcionan una barrera de defensa entre la tierra y el mar, absorben carbono, contribuyen a la seguridad económica y alimentaria, y son el hogar de algunas de las especies más raras y coloridas” (ONU Medio ambiente, 2021).
Cada hectárea de bosque de manglar representa un valor estimado de entre US$ 33.000 y 57.000 por año (ONU Medio ambiente, 2021).
“El Día Internacional de la Conservación del Ecosistema de Manglares, aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en 2015 y celebrado todos los años el 26 de julio, tiene por objeto crear conciencia de la importancia de los ecosistemas de manglares como “un ecosistema único, especial y vulnerable” y promover soluciones para su gestión, conservación y usos sostenibles” (UNESCO).
Es una realidad notoria que con el avance de la humanidad, las ciudades y la contaminación, las formaciones de manglares están desapareciendo a un ritmo acelerado. Tal como lo precisa ONU Medio Ambiente, más del 80% de los manglares se han perdido en algunas áreas del Océano Índico occidental, por ejemplo, lugar que es uno de los dos hábitats de manglares más significativos del mundo junto con el sudeste asiático.
Naciones Unidas ha hecho un llamado del Decenio sobre “La Restauración de los Ecosistemas (2021-2030): pasar de la degradación a la restauración”, en el marco de lo cual nos precisa seis cosas que podemos hacer para comenzar a recuperar hoy los ecosistemas valiosos de manglares.
1. Conocer la importancia de los manglares.
Sólo con ecosistemas saludables podemos mejorar los medios de vida de las personas, contrarrestar el cambio climático y detener el colapso de la biodiversidad. La investigación del PNUMA muestra que los ecosistemas de manglares sustentan las economías globales y locales al respaldar la pesca, proporcionar otras fuentes de alimentos y proteger las costas. De hecho, cada hectárea de bosque de manglar representa un valor estimado de entre US$ 33.000 y 57.000 por año.
También son importantes escudos: protegen la tierra y las comunidades costeras de tormentas y tsunamis, del aumento del nivel del mar y de la erosión. Con el mundo en riesgo de vivir un aumento de temperatura de más de 3°C a fines de este siglo, los manglares también son un aliado invaluable en la carrera por adaptarnos. Estos ecosistemas pueden extraer hasta cinco veces más carbono de la atmósfera que los bosques terrestres, y protegerlos es mil veces menos costoso por kilómetro que construir diques de contención
2. Conocer qué está impulsando su pérdida.
Las costas, que albergan 40% de la población mundial, se encuentran entre las áreas más densamente pobladas de la Tierra. Su consecuente desarrollo —lo cual incluye la tala de manglares para abrir espacio a edificios y a la cría de peces y camarones—, es el principal impulsor de la pérdida de estos ecosistemas. A nivel mundial, esto ha provocado la desaparición de 20% de los manglares.
La contaminación también juega un papel. Debido a que estos bosques forman una línea protectora entre las costas y el océano, se convierten efectivamente en una “trampa de plástico”. Cuando las bolsas de plástico y la basura cubren las raíces y las capas de sedimentos, pueden privar de oxígeno a los manglares y causar daños a los animales marinos.
3. Tomar decisiones sostenibles.
Las elecciones que hacemos son una forma poderosa de expresar nuestros valores y de transformar el consumo y la demanda. Investiga sobre la comida que compras, elige alimentos de origen sostenible, di no al plástico de un solo uso y reduce el consumo en general. Puedes encontrar más información en los materiales de la campaña Mares Limpios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). También puedes ver ejemplos de cómo apoyar la restauración en el Manual de Restauración de Ecosistemas – Una guía práctica para sanar el planeta.
4. Entérate de cómo funciona la restauración.
Antes de plantar nuevos manglares, es importante comprender la causa de la degradación o desaparición de los bosques. Cuando el motivo de la afectación puede eliminarse, como es el caso de lacontaminación y la sobreexplotación, los manglares pueden recuperarse de forma natural. Cuando la recuperación requiere la intervención humana, es importante seguir pasos clave, como involucrar a las comunidades locales, seleccionar plántulas nativas y establecer un vivero en funcionamiento. Para obtener más información, consulta las Directrices para la restauración de manglares del PNUMA que detallan cada paso del proceso.
5. Conviértete en defensor y activista
Seas quien seas, estés donde estés, tú puedes empezar a actuar hoy mismo. Habla con tus amigos, familiares y colegas sobre la importancia de los manglares. Comparte información, imágenes e ideas que te inspiren. Si no sabes bien por dónde empezar, busca inspiración en lo que están haciendo los demás. En Kenia y Madagascar, y en otros lugares del mundo, hay comunidades que han reconocido la contribución de los manglares a sus propios medios de vida y están participando activamente en la reforestación y la educación para prevenir la explotación y garantizar el sustento de las generaciones futuras.
En el Centro de Implementadores del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de Ecosistemas puedes conocer las iniciativas de personas y organizaciones en todo el mundo.
6. ¡Haz ruido!
A pesar de la magnitud del desafío, existen soluciones y algunos gobiernos ya están tomando medidas. Cuba, Haití, Puerto Rico y República Dominicana han priorizado la restauración de manglares a través de la iniciativa del Corredor Biológico en el Caribe. En Cuba, los bosques de manglares todavía cubren 70% de la costa. Pakistán se ha comprometido a plantar 10.000 millones de árboles para 2023 en una iniciativa liderada por el primer ministro Imran Khan y apoyada por el PNUMA. Millones, sino miles de millones, de estos árboles serán manglares.
Para obtener más información sobre la restauración de manglares, comuníquese con Gabriel Grimsditch, Oficial de Gestión de Programas de la Unidad de Ecosistemas Marinos y Costeros del PNUMA: Gabriel.Grimsditch@un.org
Sobre Los Manglares: son ecosistemas singulares, espectaculares y prolíficos que se encuentran en el límite entre la tierra y el mar. Estos ecosistemas extraordinarios contribuyen al bienestar, a la seguridad alimentaria y a la protección de las comunidades costeras de todo el mundo. Mantienen una rica biodiversidad y proporcionan un valioso hábitat de cría para peces y crustáceos. Los manglares también actúan como una forma de defensa costera natural contra las mareas de tormenta, los tsunamis, el aumento del nivel del mar y la erosión. Sus suelos son sumideros de carbono altamente eficaces, reteniendo grandes cantidades de carbono. Sin embargo, los manglares están desapareciendo de tres a cinco veces más rápido que las pérdidas generales de bosques en el mundo, con graves impactos ecológicos y socioeconómicos. Las estimaciones actuales indican que la extensión de los manglares se ha reducido a dos en los últimos 40 años. (UNESCO).
Fuente:
https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/reportajes/los-manglares-son-vitales
https://es.unesco.org/commemorations/EcosistemaManglares
Foto 1: Imagen de Matt Curnock/Ocean Image Bank
Foto 2: Imagen de Lorenzo Mittiga/Ocean Image Bank
Informa Revista Naturaleza Interior
“Cuidando nuestro medio ambiente y la vida”
