La OMS ha otorgado a cinco países sus primeros certificados que validan el progreso en la eliminación de los ácidos grasos trans producidos industrialmente.
Dinamarca, Lituania, Polonia, Arabia Saudita y Tailandia han demostrado que tienen en vigor políticas de mejores prácticas para la eliminación de los ácidos grasos trans producidos industrialmente (iTFA), respaldadas por sistemas adecuados de seguimiento y cumplimiento.
La OMS también publicó los resultados de los primeros cinco años de su iniciativa REPLACE para eliminar los iTFA.
Si bien no se cumplió el ambicioso objetivo establecido por la OMS en 2018 (eliminar completamente los iTFA del suministro mundial de alimentos para fines de 2023), se han logrado avances notables hacia este objetivo en todas las regiones del mundo. Solo en 2023, nuevas políticas de mejores prácticas entraron en vigor en siete países (Egipto, México, Moldavia, Nigeria, Macedonia del Norte, Filipinas y Ucrania).
Los ácidos grasos trans (AGT) son grasas semisólidas a sólidas que se presentan en dos formas: producidas industrialmente y de origen natural. La ingesta de TFA se asocia con un mayor riesgo de ataques cardíacos y muerte por enfermedades cardíacas. Los AGT no tienen beneficios para la salud conocidos y los alimentos ricos en AGT (por ejemplo, alimentos fritos, pasteles y comidas preparadas) suelen tener un alto contenido de azúcar, grasa y sal.
Un total de 53 países tienen actualmente políticas de mejores prácticas vigentes para abordar los iTFA en los alimentos, mejorando enormemente el entorno alimentario de 3.700 millones de personas, o el 46% de la población mundial, en comparación con el 6% hace apenas cinco años. Se espera que estas políticas salven aproximadamente 183 000 vidas al año.
“Las grasas trans no tienen ningún beneficio conocido para la salud, pero sí enormes riesgos para la salud”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Estamos muy contentos de que tantos países hayan introducido políticas que prohíben o limitan las grasas trans en los alimentos. Pero introducir una política es una cosa; implementarlo es otra. Felicito a Dinamarca, Lituania, Polonia, Arabia Saudita y Tailandia, que lideran el mundo en el seguimiento y aplicación de sus políticas sobre grasas trans. Instamos a otros países a seguir su ejemplo”.
Acelerar los esfuerzos para lograr políticas de mejores prácticas en solo 8 países con las mayores necesidades eliminaría el 90% de la carga global de los iTFA, lo que representa una oportunidad única de ver en nuestra vida un mundo libre de muertes atribuibles a los iTFA.
El programa de validación de la OMS para la eliminación de los iTFA reconoce a aquellos países que fueron más allá de introducir políticas de mejores prácticas al garantizar sistemas rigurosos de seguimiento y aplicación. Monitorear y hacer cumplir las políticas es fundamental para maximizar y mantener los beneficios para la salud de la eliminación de los iTFA.
Las mejores prácticas en las políticas de eliminación de iTFA siguen los criterios de la OMS y limitan su uso en todos los entornos. Hay dos opciones políticas de mejores prácticas: 1) límite nacional obligatorio de 2 gramos de iTFA por 100 gramos de grasa total en todos los alimentos; y 2) prohibición nacional obligatoria de la producción o uso de aceites parcialmente hidrogenados (una fuente importante de grasas trans) como ingrediente en todos los alimentos. Para algunos países, un programa óptimo implementaría ambas políticas, debido a las fuentes de grasas trans.
“La eliminación de las grasas trans es económica, política y técnicamente viable y salva vidas prácticamente sin costo alguno para los gobiernos o los consumidores. Este compuesto dañino es innecesario y nadie lo echa de menos cuando desaparece”, afirmó el Dr. Tom Frieden, presidente y director ejecutivo de Resolve to Save Lives. “Estamos ganando la batalla contra las grasas trans, pero los países sin regulaciones corren el riesgo de convertirse en vertederos de productos con ácidos grasos trans. Los gobiernos y la industria alimentaria tienen la responsabilidad de garantizar que eso no suceda”.
La OMS también alienta a los fabricantes de alimentos (los productores de materias primas y productos alimenticios finales) a eliminar los iTFA de sus productos. La industria alimentaria ha logrado buenos avances hasta el momento, como se presenta en un informe de la OMS de noviembre de 2023 .
A pesar de los recientes éxitos en la eliminación de los iTFA de los alimentos en todo el mundo, más de la mitad de la población mundial sigue desprotegida de sus impactos nocivos, lo que los pone en riesgo potencial de sufrir un aumento de las enfermedades cardíacas.
Si bien los países deben seguir esforzándose por lograr la eliminación total de los iTFA, basándose en lo que se ha logrado en los cinco años transcurridos desde el llamado mundial a su eliminación, la OMS propone un nuevo objetivo revisado para la eliminación virtual de los iTFA a nivel mundial para 2025. El objetivo incluye:
Las políticas de eliminación de mejores prácticas se aprueban en países que representan al menos el 90% de la carga global total de los iTFA.
Las políticas de mejores prácticas se aprueban en países que representan al menos el 70% de la carga total dentro de las regiones.
Eliminar los iTFA es una forma poderosa de prevenir enfermedades cardíacas y los altos costos para las personas y las economías en tratamientos médicos y pérdida de productividad. La OMS sigue comprometida a apoyar a los países en sus esfuerzos y celebrar sus logros.
El próximo ciclo de solicitudes para el programa de validación de eliminación de iTFA se abrirá en marzo de 2024 y las solicitudes se recibirán de forma continua.
Informa Revista Digital Naturaleza Interior
“Cuidando nuestro medio ambiente y la vida”
